关厂？减产？并购？全球轮胎巨头上下求索
2019年全球主要车市低迷、2020年疫情暴发、2021年芯片荒加剧……在全球汽车行业“黑天鹅”接连出现时，汽车轮胎领域也在孕育着“狂风巨浪”。尤其是进入今年以来，全球轮胎工厂的关闭、减产速度有增无减。例如，继关闭日本骑西工厂，出售中国惠州工厂后，普利司通近日确认，将于2023年第四季度关闭日本上尾工厂。
在业绩不甚理想的情况下，是砍掉低利润板块、聚焦核心轮胎业务？还是积极对外扩张，寻找轮胎以外的新利润支柱？轮胎巨头们有着不同的答案，而相同的一点是，转型步伐都在加快。
受疫情影响，2020年国际轮胎企业的营收和利润大受冲击，普遍出现两位数下滑，包括轮胎业三巨头——普利司通、米其林和固特异，其中的两家陷入亏损。
具体来看，普利司通2020年（与欧美企业一样采取自然年方式）营收下滑15%，净亏损233亿日元（约合人民币14亿元），这也是普利司通近70年来的首次亏损。
另一家亏损企业为固特异。2020年固特异的营收下滑了16%，净亏损13亿美元，而2019年亏损额为3.11亿美元，亏损幅度扩大。固特异同年轮胎总销量为1.26亿条，较2019年下降了19%。相比之下，米其林2020年营收下滑15%，净利润剧降64%至6.25亿欧元。
轮胎企业业绩下滑的重要原因之一，是疫情导致全球汽车减产，轮胎需求急剧下降。据米其林对全球轮胎产销数据进行统计，2020年全球轮胎总销量约为15.77亿条，同比下降约11.7%。其中，原配轮胎市场销量约为3.99亿条，同比下降14.7%；替换轮胎市场销量约为11.78亿条，同比下降10.6%。
当然，将轮胎企业的困境完全归咎于疫情似乎也有失公平。事实上，根据世界汽车组织（OICA）的统计，随着全球经济下行压力增大，自2016年以来，全球汽车产量增速已经开始不断放缓，2019年结束了多年的增长，出现近5%的降幅，2020年叠加疫情影响，全球汽车市场持续低迷，产量仅为7762万辆，较2019年的9218万辆下降16%。
多家轮胎企业原本预计2021年全球汽车产量将恢复增长，但芯片荒使之充满不确定性。根据咨询机构AutoForecast Solutions统计数据，截至今年9月底，全球汽车已减产约900万辆，而其预计全年汽车减产量将超过1000万辆。
在这种情况下，多家轮胎企业加速调整，选择性关闭、停产部分轮胎工厂，舍弃边缘化或亏损业务，普利司通就是一个典型的例子。
今年2月，普利司通发布了2021～2023年中期事业规划，目标是将其全球约160个生产基地削减四成。相关工作已经在进行中，去年年底位于南非伊丽莎白港的一家卡客车轮胎工厂被关闭，今年4月负责生产小型车轮胎的法国贝蒂纳工厂被关闭。今年6月，普利司通关闭了负责生产自行车的日本骑西工厂，并宣布将其在中国生产乘用车轮胎合成橡胶的子公司——普利司通（惠州）合成橡胶有限公司的全部股份出售给李长荣化工公司（LCY Chemical）。前不久，普利司通再次宣布，将于2023年第四季度关闭日本上尾工厂，后者负责生产汽车座垫。
事实上，被舍弃的，基本上是普利司通的非核心业务和低利润板块。普利司通还计划到2022年底退出卡丁车轮胎领域，终止卡丁车赛车轮胎的供应与生产，因为该板块规模有限。通过一系列业务出售或工厂关闭的举措，普利司通希望尽可能削减成本，舍弃非核心及边缘化业务，提升核心轮胎业务的盈利能力。
另外，通伊欧轮胎公司此外宣布，关闭马来西亚子公司银石轮胎工厂，相关产能转移至马来西亚另外一处生产基地。之所以选择关闭，是因为该工厂近3年持续亏损，加重了企业负担。
米其林位于苏格兰的邓迪工厂于2020年6月底永久关闭，关闭前产量已经非常低。米其林还于今年年初宣布，计划未来3年内裁员2300人。固特异也宣布永久关闭位于美国阿拉巴马州、拥有大约90年历史的加兹登工厂，固特异在过去几年中大幅缩减了该工厂的生产规模，并进行了裁员。马牌轮胎母公司大陆集团则计划到今年年底关停德国亚琛轮胎工厂。
当然，大型轮胎企业纷纷关停工厂，主要原因不在于疫情，与整个轮胎产业的发展密切相关。它们在数十年、上百年的发展中积累了大量老旧工厂，而这些工厂大多生产的是低端产品，不太符合当下市场，工厂盈利能力较弱，甚至常年亏损，关停也在所难免。疫情只是促使企业加快了关停的脚步。
从长远来看，关闭一部分不必要的工厂，是保持竞争力的必要举措。与此同时，有些轮胎企业在寻求并购重组或强强联手，还有些企业选择积极开辟新的业务，向新能源、智慧出行等新兴领域转型升级。
今年2月，全球排名第三的固特异宣布，将收购排名第13位的固铂轮胎，后者也是北美第二大轮胎厂商，在轻卡和SUV领域实力强劲。双方于今年6月完成合并，借此固特异可提升在北美市场的地位，并使其中国业务几乎翻倍。
在开辟新业务方面，米其林的步伐较大。“外部环境充满不确定性，米其林集团则会坚定推进竞争力计划，将生产转向高品质轮胎和特种轮胎，同时加快在高科技材料、服务及解决方案领域的发展步伐。”米其林首席执行官Florent Menegaux表示。
今年4月，米其林发布2030年战略规划，提出要降低轮胎业务的比重，新增服务及解决方案、柔性复合材料、医疗设备、金属3D打印、氢能移动出行五大领域，到2030年将非轮胎业务的营收占比提升至20%~30%。米其林高管认为，疫情后的新出行趋势和电动汽车市场的加速增长，将给该公司带来真正的增长机遇。另外，早在2019年，米其林和佛吉亚宣布成立氢能出行合资公司SYMBIO，联手研发多种高效的燃料电池系统。
无论是像普利司通一样优化、聚焦核心的轮胎业务，还是像米其林这样追求多元化业务，轮胎巨头们都在巨大的市场压力下纷纷推进转型，而疫情、芯片荒等不利因素在一定程度上促使企业加快了这一步伐，从而寻求在激烈的市场竞争中活下去，并拥抱未来。
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